2026年3月18日，国际海底管理局第31届理事会第一期会议核准了中国大洋协会提交的国际海底区域多金属结核勘探合同延期申请，勘探合同将延期至2031年5月21日。

中国大洋协会于2001年与国际海底管理局签订了多金属结核勘探合同，合同面积7．5万平方千米，合同期限15年，到期后可申请延期，每次延期5年。在此期间，中国大洋协会较好地完成了与国际海底管理局签订的勘探合同并履行了相关义务，为发展中国家提供培训24人?？悸堑焦屎５鬃试纯⒐嬲律形闯鎏?，中国大洋协会按照国际海底管理局勘探规章及勘探合同延期相关规定，已分别于2016年、2021年两次提交勘探延期申请并获准延期，本次延期为第三次。

此外，国际海洋金属联合组织（保加利亚、古巴、捷克、波兰、俄罗斯、斯洛伐克）、海洋地质作业南方生产协会（俄罗斯）、韩国政府（韩国）、海洋资源开发有限公司（日本）和法国海洋开发研究所（法国）与中国大洋协会一同获得延期申请核准。